|
Да будет Бекхэм! По-моему, последнего англичанина, который
приехал в Америку с подобной помпой, звали Джон Леннон. И
какие бы брезгливые мины ни строили по этому поводу в Старом
Свете, событие сие для футбола однозначно положительное.
Признайся ведь, горделивая футбольная Европа: ты давно
добиваешься любви дяди Сэма, несмотря на все твое показное к
нему презрение. Ведь среди всего, чем американцы раздражают
остальное народонаселение планеты, нелюбовь к футболу -
далеко не на последнем месте. Мне вообще почему-то кажется,
что полюби Америка футбол - и даже к ее сомнительной внешней
политике претензий будет значительно меньше. А кому лучше
доверить завоевание этого последнего рубежа, чем самому
блистательному европейскому паладину? Уж если у него не
получится - не получится ни у кого...
Те же самые надежды лелеет и заокеанская футбольная
организация под названием MLS. Приглашением Бекхэма она,
собственно, выполнила свое историческое предназначение, то
бишь сделала то, ради чего и была создана. Решающий шаг к
признанию футбола в "самой нефутбольной стране мира" сделан.
На кон брошены десять лет медленного, кропотливого,
неблагодарного труда на скудной ниве развития соккера в
Соединенных Штатах. За это нелегкое время была выращена
небольшая, но стойкая порода фанатов, установлены
собственные немудрящие вехи и рекорды, выкован аутентичный,
сермяжный стиль игры, коронованы доморощенные чемпионы. Даже
традиции какие-никакие проклюнулись. Однако пришла пора, и
весь этот искусственно созданный и заботливо охраняемый от
враждебной окружающей среды мирок будет брошен в великое
горнило большого бизнеса, где либо вырастет в полноправную
вселенную, либо сгинет в муках и славе. Что именно
произойдет - решать Бекхэму.
Так что, кое-кто в Америке видит в Дэвиде не столько
рыцаря-завоевателя, сколько мессию. Или горниста
Апокалипсиса - это уж как получится. Надо сказать, что
удалой хипарь-кокни подходит на эту роль больше кого бы то
ни было. Тут мне резонно возразят, что Бекхэм - уж никак не
более знаменательное явление в мире футбола (как в
глобальном, так и в частном американском масштабах), чем
Пеле, которому тридцать лет назад задача поднятия
профессионального соккера в США оказалась не по плечу. Но
нельзя забывать, что во времена Короля информационные
технологии в распоряжении СМИ были далеко не те, и
качественная "раскрутка" любого продукта была делом гораздо
более сложным. Да и деньги в тогдашнюю затею были вложены не
такие, как в нынешнюю, а если советская телепередача
"Международная панорама" в чем-то нам и не врала, так это в
том, что деньги в Америке всегда стоят во главе угла. Однако
к "желтому дьяволу" мы еще вернемся, слишком уж велика его
тень.
Пеле, между прочим, действительно сделал для соккера в
Америке то, о чем MLS может только мечтать. Во время его
присутствия в Штатах (кстати, почему-то в остальном мире
считается бонтонным замалчивать эту часть карьеры великого
бразильца, как будто доигрывал он не в признанной ФИФА лиге,
а в какой-то цирковой труппе) на футбол, случалось, ходили
получше, чем в иных европейских странах. "Соккер-боулы" (так
назывался финал Североамериканской лиги) собирали по 60 - 70
тысяч зрителей, а сам Эдсон Арантес гулял по улицам
Нью-Йорка, окруженный толпой зевак. Проблематичным для Пеле
оказалось не привлечь к себе внимание американских профанов,
а оставить в Америке достаточно глубокий след, чтобы футбол
продолжал развиваться и после его ухода. Именно эта задача
стоит сейчас перед Бекхэмом, и он в некотором роде оснащен
для нее получше Пеле.
Какого бы мнения вы ни были о футбольных талантах Дэвида,
его маркетинговая стоимость совершенно неоспорима. Да в
Америке его и знают-то главным образом благодаря популярному
английскому кинофильму про соккер-девочек "Играй, как Бекхэм".
Уверен, что многие любители кино в США поначалу решили, что
футболист, которому хотели подражать героини Кейры Найтли и
ее индийской (как бишь зовут?) подруги, - вымышленный
персонаж. Вроде Антона Кандидова или Фродо Бэггинса. И были
весьма заинтригованы, узнав, что человек по имени Бекхэм, о
котором мечтала очаровашка Кейра, не только существует в
жизни, но и весьма знаменит, поскольку является мужем одной
из этих... как их?., пели еще, давно, до Бритни Спирс...
"Девок с перцем", вот! В общем, звезда Бекхэма мерцает над
Америкой уже довольно долго, и это, безусловно, плюс.
И нечего тут ехидно ухмыляться, ведь давно известно, что
величие Дэвида не только (и не столько, скажут
недоброжелатели) в его игровых способностях, но и в том, что
его имя - глобальный товарный знак. Естественно, ни
проникновение в американскую поп-культуру, ни некогда певчая
супруга стоимости этого бренда не принижают, а совсем
наоборот. Пеле, спору нет, тоже был знатным двигателем
торговли, но куда уж бразильцу тягаться с британцем в
Штатах! Вообще злые языки утверждают, что Дэвид едет в
Америку не за каким-то там футболом, а просто чтобы быть
ближе к Голливуду, поскольку мечтает о карьере актера.
Что ж, MLS не возражает. Более того, MLS ему эту задачу
максимально облегчила, определив его в "Лос-Анджелес". Дело
в том, что в американской лиге хоть и существует драфт, но
зарубежных звезд распределяет уже само руководство - в
зависимости от ряда факторов. Скажем, в свое время Лотар
Маттеус и Юрий Джоркаефф отправились в нью-йоркский "Метростарз",
Карлос Вальдеррама - в "Тампу", поближе к испаноязычной
торсиде, а вот нашему Игорю Симутенкову указали всего лишь
на "Канзас-Сити". Дэвиду, естественно, не грозило оказаться
ни в "Коламбусе", ни в "Солт-Лейке" - ни о чем, кроме Города
ангелов, речи не шло.
Впрочем, остальные клубы роптать не собираются. Только что
созданный "Торонто" на прошлой неделе радостно отрапортовал,
что с известием о приезде Бекхэма скорость продажи сезонных
абонементов подскочила в несколько раз. Такая же статистика
наблюдается и в других городах лиги: народ идет на Бекхэма.
Нет никакого сомнения в том, что билет на домашний матч "Лос-Анджелес
Гэлакси" будет в ближайшем сезоне не менее "горячим"
товаром, чем билет на "Лейкерс". Планы комиссара лиги
Гербера уже начинают сбываться.
Впрочем, об этих планах - поскорее заарканить английскую
мегазнаменитость и ворваться с ее помощью на большой
телевизионный рынок - догадывались уже давно. В конце
прошлого сезона в MLS даже отменили потолок зарплат,
позволив клубам приглашать по одной звезде наивысшего уровня
- решение, которое в народе тут же окрестили "правилом
Бекхэма". Это самое правило и сделало возможным
фантастический контракт, по условиям которого Дэвид будет
получать в Америке 50 миллионов долларов в год. Такие деньги
считаются сумасшедшими в любом из американских видов спорта.
Например, ни одна команда НХЛ не тратит такой суммы на всех
своих игроков, вместе взятых. Откуда подобные деньжищи у
ютящейся на задворках спортивного сообщества MLS? Знамо
откуда - от спонсоров и рекламодателей. Вопрос в том, стоит
ли игра свеч.
Естественно, Гербер пригласил Бекхэма в Штаты не для
повышения качества игры. Вряд ли прошедшей свой пик звезде
это под силу да и наплевать среднему американцу на тонкости
амплуа футбольного диспетчера. Для здешних фанатов
соккер-мастерство начинается и заканчивается "ножницами" в
верхний угол - как показывают в рекламе. Положит Дэвид
парочку своих коронных штрафных в обвод "стенки" - уже хлеб.
Бекхэм должен сделать для MLS как раз то, чего не смог
сделать Пеле для Североамериканской лиги: ошарашить и
очаровать публику настолько, чтобы и после его ухода
футбольные матчи не исчезли с престижных телеканалов. Ради
этого и полусотни миллионов в год не жалко.
Стать лучшим игроком лиги Дэвиду может помешать только
собственная лень. Что бы сейчас ни говорили в Европе по
поводу увядших талантов мастера, футболистов такого класса в
MLS нет. Конечно же, никуда не денется проблема чрезмерно
жесткой игры, которой многие американские игроки
компенсируют недостаток мастерства. Мне, однако, почему-то
кажется, что первый же из них, кто решит проверить на
прочность многострадальные ноги англичанина, вскоре будет
вынужден искать новое применение собственным. Не для того
для Бекхэма возводили в Америку денежный мост, чтобы
доморощенный костолом порушил все мечты.
Единственное, чего Дэвиду не простят - как раз этой самой
лени. Пусть американский болельщик и не в силах понять, с
какого конца считаются игроки в схеме 4-4-2, но разобраться
в том, рвет ли парень жилы или отбывает номер, они могут. А
худшего преступления, чем халтура, для янки нет и не будет.
Ведь именно за это в Америке подвергли тотальной обструкции
Маттеуса, несмотря на все его титулы. Так что, если Бекхэм
надеется покорить Штаты исключительно силой своего мужского
обаяния - программу-минимум придется пересмотреть.
Его приезд для MLS и будущего профессионального футбола в
США - самая что ни на есть американская рулетка. Если у
Дэвида "не выгорит", то лига, учитывая поставленную на кон
сумму, такого краха может просто не пережить. А уж
рекламодатели и спонсоры и подавно распростятся со всеми
иллюзиями насчет жизнеспособности в Штатах европейской
забавы. Так что, все завоевания MLS за последние десять лет
положены на алтарь заморского идола. Футбольная Америка,
затаив дыхание, ждет, что именно он вылепит из принесенных
даров - пресловутую конфетку или пресловутое наоборот.
Слава МАЛАМУД
подготовлено по материалам сайта www.sport-express.ru
|
